Лауреатом Нобелевской премии по физиологии и медицине в этом году стал шведский биолог Сванте Паабо. Учёный занимается палеогенетикой. При помощи генетических методов он исследует первых людей и вымерших гоминид — семейство приматов, включающее людей и больших человекообразных обезьян. Значение его работы объясняет Михаил Гельфанд, доктор биологических наук, вице-президент по биомедицинским исследованиям, профессор Сколковского института науки и технологий.

— 50 000 назад по Земле бродило три совершенно независимых ветви человека: кроманьонцы, денисовцы и неандертальцы. Они разделились полмиллиона лет назад, и долгое время жили независимо. Потом предки современного человека — кроманьонцы — пришли из Африки в Евразию, а здесь уже были неандертальцы и денисовцы. Первые жили западнее, а вторые — восточнее, но пересекались между собой.

Эти три ветки человечества, из которых выжила только наша, каким-то образом взаимодействовали. Например, мы знаем, что у них были общие дети, потому что в геноме современного европейца или азиата есть примерно 2% фрагментов неандертальского происхождения. А у австронезийцев (Индонезия, Австралия) вдобавок примерно по 5% денисовских фрагментов.

А для того чтобы понять всё вышесказанное, Сванте Паабо сделал абсолютно потрясающие технические вещи, потому что научился работать с ДНК такого возраста в очень маленьких количествах. Сейчас есть несколько лабораторий, которые умеют это делать, но придумал это он.

Кстати, книгу Сванте Паабо «Неандерталец. В поисках исчезнувших геномов» вы можете купить в интернет-магазине Политехнического музея.

За что вручили Нобелевскую премию по физиологии и медицине в 2022 году?